第(2/3)页

    刚刚把瓜递给我们的老奶奶颤颤巍巍走到门口，把快掉下来的木板拆下来，又挪着小步子一点点蹭到角落里把木板丢下来。唐云忠刚刚想去帮忙，就被一巴掌拍回来了。我们仨就这么看着刚才在江府门口差点闹起来械斗的一帮人，眼下极为默契地收拾着早就破败不堪的府衙。

    周恪己颇为感慨地看了一会，转头对我和唐云忠摇摇头：“到底是我太年轻了，又久居深宫之中，我总想着我该救天下百姓，但是百姓到底是什么呢？现在想起来，尽管天天把天下黎民百姓挂在嘴上，我却连他们到底是什么都有些说不明白。这么久了，我却忘记了最为直接的府衙。”

    我也沉默了，别说周恪己，连我也没有想到这种最为简单又直接的办法。明明这郡县府衙就是用来给百姓伸冤的，但是我们三个人来来回回几个月，居然连最简单的方法都忘记了。

    “自从我知道江樵代郡守之责以来，我知道江家和郭虞在朝廷上错综复杂的关系以来，我似乎就下意识觉得，这间小小的府衙又能做什么呢？”周恪己叹了一口气，看向面前正在忙碌的人群，“……或许，是我错了？”

    “侯爷。”裴子德从旁边笑眯眯地走过来，朝周恪己一拱手，“等会儿下官要带行郡守之责，审问江家占地扣粮一事。还请侯爷在旁监督，以免下官偏私。”

    周恪己颇有所感地点点头，望着面前自发将府衙已经快要整理好的几人。裴子德了然地看着他，转头望向那些村民百姓：“这是他们自己的田地，他们如何不上心呢？”

    “子德，本侯空得一个仁爱爱民的美名，却从未见过这样的情景？今日看到他们，内心颇受震撼，子德可能解我心意？”

    裴子德一拜，表情了然：“臣当然明白大人心里所想，那江家豪横乡里，百姓深受其害而无法反抗。侯爷担忧百姓，故想要自己与江家斡旋，待拿到土地，再将土地分给底下百姓。此中心意，堂兄早已告知于我。”

    “子德以为不然？”

    “大人可记得《孟子》中所言：得天下有道：得其民，斯得天下矣。得其民有道：得其心，斯得民矣。先贤圣人便曾经说过这番道理，得天下要紧的是得到民心。大人熟读四书五经，何以心中有疑惑呢？”

    周恪己一时有些哑然，神色里带着几分犹豫，他抬眼看着面前的场景，只是微微摇摇头。

    裴子德微微一笑，手里的扇子在身上轻轻拍了几下：“大人，可曾想过为何得民心者可得天下？倘若这民当真只如牲口牛马一般，其职只在耕种纳税，那么得民心与得耕牛又有什么区别？”裴子德停顿片刻，等到周恪己沉吟片刻看向他，方才继续说下去，“民，穿甲则为兵，落草则为莽，科举可做官，一旦天子失德，黄天当立，他们自己穿上冕服，未尝不是又一个陈胜吴广。”

    “大人高坐庙堂，由此怜恤他们，将他们看作那柔弱的婴儿一般，纵使用自己的肉身作为食料，又能救几个人呢？大人，臣下何尝不是自这些民中走出来的呢？侯爷身旁的许姑姑又何尝不是从他们中走出来的呢？我们如何能忘了自己来自哪里呢？”

    周恪己微微点点头，颇有所感地笑了笑：“子德所言，本侯受益匪浅。还请快些准备，接下来便全看子德的了。”

    不大一会儿，府衙终于被清理出来。场面上确实有些简陋，但是这可是郡守府衙时隔四年的审理，不少人都凑过来看热闹。

    裴子德把卷宗摊开，跪坐在主位之上，示意一旁两个侍从维持着秩序：“台下何人？挨个将所报之事与本官细细说来。”

    大约是带头的一个妇人扑通一声跪下：“大人，民妇乃是二泉村冯家妇人。民妇要状告江樵唆使其外甥王靖骗地夺粮！不仅用五两银子骗走我家一亩五分地，还让人过来叫我们另交出二两银钱的‘迎侯钱’，我家被他夺了地，本就吃不上饭，哪里交得出二两银子？我家男人不给，王靖就让家丁打伤我家男人！”

    “‘迎候钱’？”裴子德隔壁抵在案几上，满脸疑惑地左右看了一圈，“这‘迎候钱’是什么钱？本官常年研究户部税收制度，怎么从没听过还有个‘迎侯钱’？”

    那冯氏虽然出生微寒，态度却是不卑不亢的：“回大人的话。那王靖的家丁过来与我们说，说北川新封了北川侯，乃是大喜事，我们这些小民都要纳贡讨喜，说这虽然未曾写在纸上，却是自古以来的规矩。江樵还说……”那妇人忽然有些忐忑地瞟了周恪己一眼，“说……”

    裴子德叹息一声，放缓了声音：“你且道来，北川侯宽仁，不会怪罪你。”

    “那家丁还说，如果我们不交‘迎侯钱’，就是我们对侯爷不恭敬，存着谋反之心。”说罢，那女人一低头，吓得噤若寒蝉。

    周恪己坐在一旁，不动声色地垂眼，片刻后瞥了一眼站在一旁的江樵：“真是新鲜，本侯行事素来与秋毫无犯，只愿治下百姓生活丰足，怎么还得了个‘迎侯钱’的罪名呢？”

    冯氏抬起头，言辞格外恳切：“民妇素来听闻北川侯善名，哪里是能干出这种事情的人？那日王靖家丁在村中闹过后，我们便觉得不对劲，故今日到江府想要讨个说法。”
    第(2/3)页