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    乔见山赶忙脱下襦袄盖在娃娃身上，而后跑到巷子口，边喊道：“娃娃，谁家的娃娃？伯公庙下放着个娃娃！?”

    柴门开，担子慢，浆洗的棒槌停一半，乔见山的喊声引起众人注意，一时间不少好事的姑婆叔伯跟着少年郎涌进巷子，有端着洗衣盆的妇人，有大冷天还穿着短开衫的脚夫，还有一根担子走街串巷的小贩。

    人变多，橘子警惕藏了起来，不知去向。

    “呦，瞧这样生下来还没十二个时辰罢，丙寅月癸丑日雨水天里，这娃娃命格够硬的。?”

    装瞎算命的老神棍睁开了眼，他揭开娃娃的襁褓，探看了一番，又道，“没缺胳膊少腿，六寸命蒂还湿漉漉的，应当是昨儿夜里生的。?”

    竹篮里除了娃娃别无他物，老神棍啧啧不平：“蝎子心肠也忒狠，连个生辰八字都懒得留。”

    那倚在墙边的脚夫也跟着探头瞄了一眼，补充道：“是个带把儿的。”

    众人哗然。

    娃娃虚弱无力，并未睁眼，只抿了抿嘴，表意他还活着。“怕是生下来没喂口热奶便弃了，当真狠心。”

    人言啧啧，众口纷纭。

    “青天白日的敢把襁褓弃在伯公牌下，这人定不是本县的，许是趁着早市混进城来，寻个无人处撇下竹篮便跑了。”社头伯公护一方土地，福祐下民，当地人等闲不敢在伯公神祇前丢儿弃女。

    “要我说，许是夏人商队留下的。”卖饼子的小贩搭腔猜道，“昨日好些个夏人牵着骆驼从新封丘门出。”

    新封丘门是东京城的北门。

    万里中原开封府，市列珠玑东京城，东京城乃是大梁朝的皇城国都。出了东京城新北门，渡河后再往北便是此地——封丘县。

    夜宿封丘，朝至京城，两地相距不算远。小贩的猜测倒也说得过去。

    “管他羌人辽人还是什么人，这娃娃我刘四养了，往后我喊他阿弟、他叫我阿爷。”那光棍脚夫早动了心思，带把的养大了能挑担子、能服力役，很值当，言罢便俯身要抱走娃娃。

    “我晓得你的心思。”老神棍拦住了脚夫，劝道，“刚从娘胎里出‘人’字的一撇都还没写完，你当是六七个月的娃子好养活啊？你一个卖力气的抱回去养不活他，家里那点米糊留着自个喝罢，别来糟践娃娃。”

    是这个理儿，脚夫脸上一臊，讪讪退下。

    老神棍朝众人问：“谁家还奶着娃的，可怜可怜这小子，带回去给他喂口奶罢。”

    竹篮里的娃娃确实不好养活，方才的众口纷纭，此时一片寂然。

    斜风又起，墙头数朵黄梅落。

    正此时，乔见川扯了扯兄长的衣角，言道：“哥，我们带他回家罢。?”

    乔见山也有此意，点了点头。他们不懂养娃娃，也不懂周遭人的顾虑重重，只是本性想让娃娃能活下去。

    老神棍将娃娃裹进襦袄中，轻放入乔见山怀里，笑道：“两位小郎君积德行善必有后福，回家的道慢些走。??14?&?&???”

    长街中，兄长抱着娃娃稳步在前，弟弟紧随其后，是个话唠——

    “哥，以后他就是咱五弟了。?”

    “哥，父亲不让我们养橘子，那让五弟替我们养橘子罢。?”

    捡个弟弟竟是为了养橘子。
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